祁和平在习练太极拳。 本报记者 杜 笠 摄

        他不仅擅长八卦掌，而且也是太极拳高手；他致力于将传统太极拳发扬光大，又不断把太极拳的传统招数创新改编。他就是焦作市陈式太极拳研究会副会长、王西安拳法研究会副会长、国家散打裁判、中国武术六段、焦作市神鹰武禅社社长、总教练祁和平。

初见祁和平，虽然他已年过六旬，但嗓门极大，声音洪亮，展现了习武之人的豁达豪放。

祁和平的外祖父是武术名家。自幼他就身处浓厚的武术氛围之中。这样的成长环境，使祁和平自然地走上了武术之路。6岁时，祁和平开始随外祖父习练少林拳和搏击，外祖父的言传身教，夯实了他的武术基础。1974年，祁和平进入焦作市武术队，成为一名武术运动员，并代表我市参加比赛。两年后，他拜著名武术家卜文德为师，学习八卦掌。这是祁和平武术生涯里第一位重要老师，在他的教授之下，祁和平的武术水平跨入了一个新的境界。

离开武术队后，习拳仍然是他每日的必备功课，从未间断。

1978年的一天，祁和平在外地参加一项大型武术比赛，一个东北选手得知他是来自太极之乡焦作时，惊喜地问：“我对太极向往已久，你一定是太极高手吧。”祁和平一时不知如何回答，当他吞吞吐吐说自己不会打太极拳的时候，羞愧无比。作为一名来自太极故里的习武之人，不会打太极拳，似乎是一件尴尬之事，有愧于生养自己的土地。祁和平大受刺激，决意学习太极拳。

经人介绍，祁和平认识了王西安大师。当时，对太极拳没有什么认识的祁和平认为太极拳似乎没有什么爆发力，难以制敌，就想试探一下大师的功力。一次去王西安家做客时，祁和平忍不住和王西安交上了手，王西安一个肩靠，祁和平被甩出丈远。作为一个在武术界小有名气的武者，他被震撼了。这个从不被他看重的太极拳，居然可以有如此威力。从此，他转变了观念，决心认真习练太极拳。

此后，王西安教授了祁和平许多太极理论和太极实战技法，彻底改变了他对太极拳的态度，引领他进入太极拳的世界。

因为祁和平过去以练外家拳为主，从外家拳转入内家拳，由刚入柔，再由柔入刚，这一“转型”是极为困难和痛苦的，但祁和平在王西安的指点下，勤学苦练，逐渐掌握了打太极拳的要领，最终成为一名太极拳高手。

如今的祁和平把更多的精力放在了太极拳的传承和发展上。“作为武者，我打算将我对太极拳的感悟和建议写出来，出本书，跟大家分享我的心得，让更多的人了解太极拳。”祁和平说。